1920년대와 1930년대 일본의 문화와 사회 
『제국의 수도, 모더니티를 만나다』는 2000년 하와이대학출판부에서 출간된 “Being Modern In Japan”을 번역한 것이다. 시드니대학 교수인 엘리스 K. 팁튼과 존 클락이 엮은 이 책은 1998년 7월 ‘모더니즘, 모더니티, 그리고 모던 : 1920년대와 1930년대 일본의 문화와 사회’라는 제목으로 시드니 뉴사우스 웨일즈 아트 갤러리에서 열린 심포지엄에서 발표된 원고들을 중심으로 만들어졌다. 여기에 몇 편의 논문들을 보강하여 모두 11편의 글을 한 권의 책으로 묶은 것이다. 
다이쇼 시대(1912~1926)부터 쇼와 초기(1926~1937)까지 약 25년간 일본 사회 전반에 걸쳐 다채롭게 나타난 모더니티와 모더니즘의 형성 및 전개양상들을 다각도로 다룬 것이 이 책의 특징이다. 미술, 시각적 표상들, 미술 관중, 생활양식, 상업디자인, 문화주택, 카페, 여성잡지, 문학, 근대 서사담론 등 다양한 문화적 표상들을 섬세하게 분석함으로써 1910년대부터 1930년대까지 일본 사회에 솟구쳐 오르는 모더니티의 욕망이 빚어낸 문화적 현상들을 흥미롭게 규명하였다. 이 시기에 일본은 대외적으로는 동아시아의 대제국 건설을 꿈꾸면서 국민국가의 영역 확장에 매진하고 있었으며, 내부적으로는 근대성의 경험이 대중화, 일상화 되어 서양을 향한 단순한 매혹의 수준을 넘어서 일본적 모더니티의 내면화가 창출되는 단계에 이르게 된다. 다이쇼 말기에 근대적 대중소비사회가 출현하고, 쇼와 초기에 이르러서는 근대적 대중매체를 기반으로 근대성에 대한 대중적 욕망이 대량 생산, 소비되는 현상이 일상화, 일반화 되는 양상을 보여준다. 이는 물론 제국 일본의 도시와 농촌에 전일하게 나타나는 문화 현상이었지만 그것을 가장 집약적이고 첨예하게 보여준 것은 도시적 삶이었고, 그 중심은 수도 도쿄에서 볼 수 있는 근대적 양상들이었음은 물론이다. 이 책의 제목이 원제 대신에 ‘제국의 수도, 모더니티를 만나다’로 바뀌게 된 것은 그러한 의도였던 것이다. 20세기 전반기 동아시아의 근대성이 어떠한 양상을 통해 창출되며, 또 그것은 어떤 의미를 갖는지에 대해 궁금증을 가진 이들에게 이 책은 매우 흥미롭고 의미심장한 시사점을 제공해주리라 확신한다. 식민을 겪은 당사자로서의 우리가 보던 제국이 아니라, 제국의 눈으로 제국을 바라보는 차이도 그렇거니와 그동안 우리가 알고 있었던 것과는 자못 다른 시각에서 들여다보는 흥미로운 제국 일본의 지점들을 만나게 된다. 

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