만세보 창간은 급변하는 당시의 정세와 대외적인 위기상황에서 비롯되었다. 일제가 을사조약 이후 조선을 식민화하기 위해 대한제국의 각 분야를 강점해 가던 시기에 창간되었다. 일본 제국주의의 침략에 의한 위기상황에 당면하여 우리 민족은 개화사상, 위정척사사상, 동학사상 등 다양한 사상으로 위기를 극복하고자 하였다. 민간 인쇄소가 본격적으로 출현한 것도 이 시기로, 근대적인 신문이 속속 창간되어 국민 계몽에 앞장섰다.